Zápas o všechno začal pro domácí hokejisty a jejich fanoušky studenou sprchou. Střela Melancona by nejspíš minula branku, jenže najíždějící Lantoši ji usměrnil za Kloučka a Liberec šťastně vedl. Sudí ještě prozkoumali situaci na videu a gól posvětili. Za čtyři minuty mohlo být pro domácí ještě hůř, protože po křídle ujel Bulíř a trefil spojnici tyčí! Hráči Budějovic se nutili do útoku, ale z inkasované branky se sbírali postupně, stejně jako diváci. Vyprodaná Budvar aréna poprvé – zatím nespokojeně – zabouřila, když hosté posunuli branku a vyvázli bez trestu. Domácí nevyužili dvě přesilovky a pozitivní emoce zařídil až Olesen. Kubíček střílel po ledě do prostoru, kde stál dánský střelec, a ten šikovně nastavil hůl tak, aby změnil směr i výšku letu – 1:1. Motor končil sílícím náporem, tedy tak, jak měl v plánu zápas začít. Aktivní rozjezd do druhé části zbrzdilo vyloučení Kubíčka, a co víc, měnilo se znovu i skóre. Patnáct vteřin před Kubíčkovým návratem z trestné lavice se dostal k dorážce před Kloučkem volný Vlach a vrátil Liberci vedení. Od půlky druhé třetiny už Motor zase tlačil, ale ošemetné situace si vytvářel v této vyrovnané fázi zápasu také Liberec, takže Klouček se mohl blýsknout parádním zákrokem proti střele Flynna. Na druhé straně převahu brankářů nad střelci potvrdil Kváča, jenž zvláštně lapačkou vyrazil pokus Olesena a po nevyužité přesilovce Tygrů už klasicky semaforem vychytal Kubíka.
Ve třetí periodě Motor pomalu ale jistě utahoval šrouby kolem Kváči, vytvářel si šance, ovšem neproměňoval je. Zatím… Domácím docházel v útoku čas i nápady, a tak v závěru vsadili všechno na hru bez brankáře. Dvě a půl minuty před koncem třetí třetiny trenéři odvolali Kloučka na střídačku a Motor v šesti obléhal libereckou tvrz. Od vyřazení a konce sezony ho dělilo pouhých 51 vteřin, když to vzal na sebe kapitán Gulaš. Zmátl bránící blok, když o něco déle podržel puk na hokejce, ještě se přiblížil k brance a přesnou ranou vyrovnal. „Byl na tom svém místě a on tyhle situace umí. Ukazoval to celou kariéru a i v letošní sezoně pár zápasů takhle rozhodl, že dal vítězný gól. Je to prostě střelec, a je v tom jeden z nejlepších v extralize,“ velebil svého kapitána kouč Ladislav Čihák.
Budvar aréna byla na nohou a večer mohl pokračovat. Přestávka rozjetým domácím neublížila, spíše naopak – jak Motor končil základní hrací dobu, tak začal prodloužení. Postupně ještě přidal na obrátkách, a tak se hrálo na jednu bránu. Jenže i nemožné dokázal chytit, pokrýt či vyrazit exbudějovický mág Kváča. Liberec jen tu a tam podnikl protiakci, aby na druhé straně vyrušil Kloučka, který byl ve střehu při akci Filippiho, jinak ale už moc práce neměl. Domácí nedokázali potrestat faul zkušeného beka Šimka, ani využít další šance, i když někdy se diváci už zvedali ze sedadel: do lapačky pálil Kubíček, Olesen se nacpal před branku, Koláček střelou málem sestřelil Kváču…Motor vodil Tygry v jejich obranném pásmu, vůdce smečky protahoval hokejové představení, jak mohl. Nakonec to ale nebyl Kváčův galavečer, slavili jiní hrdinové. Rozhodlo druhé prodloužení, v němž byl Motor opět aktivnější, šel si za vítězstvím a výhru v celé sérii mu trefil v čase 84:33 nečekaný střelec, bek Milan Doudera. „Nikdo na mě nešel, věděl jsem, že musím vystřelit, tak jsem to zkusil na vyrážečku a vyšlo to,“ usmíval se zkušený obránce, který jinak v kariéře góly šetří. „Celá hala aplaudovala. Je to neskutečný zážitek a jsem rád, že jdeme dál!“ radoval se. Sezona Motoru tak pokračuje, diváci se mohou těšit ve čtvrtfinále na Dynamo Pardubice i jeho exbudějovickou minikolonii Sedlák, Smejkal, Kondelík! „Jdeme na nejsilnějšího soupeře v extralize, se Spartou je to jasný favorit. Těšíme se na skvělé publikum, které bude jak tady, tak tam. Představí se skvělí hráči a pro náš mladý tým je to velká výzva. Připravíme se na to,“ ujistil na tiskovce budějovický lodivod Ladislav Čihák. Série začne pro Motor v úterý 18. března v Pardubicích.
Hlasy trenérů – Filip Pešán (Liberec): „Dnešní zápas asi demonstruje, jak celá série probíhala a vypadala. Každý tým měl své dobré dny, svoje špatné dny a dnes jsme si to rozdali padesát na padesát. Dvakrát jsme vedli, byli jsme padesát vteřin od postupu, ale pak Milan Gulaš ukázal, jakým je stále famózním hráčem, a individuální akcí dostal zápas do prodloužení. Tam už převzali otěže domácí, protože my jsme točili už jen pár hráčů, kteří dohrávali základní čas, byli jsme přetížení a hrozili už jen z ojedinělých akcí. A domácí, asi zaslouženě, v tom prodloužení vyhráli.“
Ladislav Čihák (Banes Motor): „Strašně vyrovnaná série! V letošní extralize je úplně jedno, kdo skončí pátý nebo dvanáctý, protože soutěž byla strašně vyrovnaná a byl tam rozdíl pár bodů. Narazili jsme na soupeře, který je velice silný v soubojích, má velmi silné hráče na kotouči a skvělého gólmana. První třetinu jsme možná byli trošku lepší my, ve druhé Liberec. Třetí třetina byla opatrná, snažili jsme se tlačit na soupeře a přestříleli jsme ho. Jsme rádi, že nám to tam padlo těch pár vteřin před koncem. Na čtvrtou a pátou třetinu nám to vlilo novou krev do žil, tým si za tím šel, točili jsme čtyři lajny, abychom pořád měli dost sil, a podařilo se – o ten gól jsme byli šťastnější.“

Banes Motor ČB – Bílí Tygři Liberec 3:2 v prodl. (1:1, 0:1, 1:0 – 0:0, 1:0). Branky a nahrávky: 18. Olesen (Kubíček, Kubík), 60. Gulaš, 85. Doudera – 1. Lantoši (Melancon), 26. Vlach (Filippi, Melancon). Rozhodčí: Hribik, Kika – Lhotský, Hynek. Vyloučení 3:5. Využití 0:1. Střely na branku 46:27. Konečný stav série 3:2. Hráno 13. března v Budvar aréně v Českých Budějovicích. Diváci: 6421 – vyprodáno.
Dvojice pro čtvrtfinále: Hradec Králové – Mladá Boleslav, Sparta Praha – Třinec, Pardubice – Banes Motor ČB, Kometa Brno – Karlovy Vary.