Českobudějovičtí mladíci vstoupili do finále nažhaveni a jejich úvodní nápor byl drtivý. Na pět minut minut uzamkli obhájce titulu před brankáře Nováka, ale gól z tlaku nevytěžili. Hosté se postupně vymanili z defenzivy a z nahodilých akcí nejprve vyrušili brankáře Dvořáka z klidu, aby ve 14. min. Škoda objel jeho klec a předložil puk Kopicovi, který otevřel skóre. Šanci účastníka univerziády Jindry domácí výběr přežil a z řady šancí v první třetině mohl vyrovnat Kašpar, jenže z podobné parkety, z níž rozhodl první finále, tentokrát  minul. Na Velký pátek padaly góly na opačné straně arény. Před sirénou budějovický Dvořák lapačkou zázračně vyčapal Hradila a domácí o přestávce vymýšleli, jak zvednout produktivitu. Úspěšně.

„Dvě třetiny byly naše,“ hodnotil po utkání z pozice diváka bek Jiří Kubeš, jenž v semifinále nosil kapitánské céčko, ale po zranění končil play off mimo sestavu. „V první třetině byla škoda, že nám tam nespadl gól, byly tam nějaké tyčky. Druhá třetina byla neskutečná, klobouk dolů, co kluci předvedli! Byli jsme na vlně,“ ocenil Kubeš spoluhráče. Po opatrnějším začátku Petrásek pohotovou střelou vyrovnal, Pouzar z pěkné individuální akce otočil skóre, do třetice se zblízka u tyčky prosadil kapitán Matouš Masopust.  Budějovice byly v euforii, Black Dogs druhou část ovládli, včetně oslabení na závěr. V tu chvíli je dělilo od premiérového zisku poháru dvacet minut. „Po druhý třetině jsme byli na koni jako prase! A bohužel to nevyšlo… Jako bychom zůstali v kabině, přestali jsme hrát tak, jak jsme měli. Mysleli jsme si, že to půjde samo. A nešlo,“ litoval po zápase budějovický bek Aleš Krtek.

Rozhodla poslední třetina

Poslední třetina ukázala, jak dlouhá doba je v hokeji dvacet minut. Karta se obrátila, když ve 44. min. Kucharčík proměnil trestné střílení střelou mezi betony. „Kdo se bojí, střílí mezi nohy. Já jsem se trošku bál, naštěstí to vyšlo,“ radoval se Samuel Neo Kucharčík. Karlova Univerzita zvýšila tlak do branky a Piskač v půlce třetiny vyrovnal. Krásné finále před báječnou kulisou gradovalo, schylovalo se k prodloužení, když Hrůša hrubkou odevzdal kotouč forčekujícímu Kucharčíkovi a ten rozhodl. „Neřekl bych, že jsme poslední třetinu podcenili. Spíš jsme vyrobili chyby, které soupeř potrestal,“ hodnotil porážku gólman Marek Dvořák. Šok domácích po obratu na 3:4 zmírnil oddechový čas, na konci se odhodlávali k power play, která trvala minutu a sedm vteřin. Hosté zablokovali Nováka a v chumlu u mantinelu se domácí sen o titulu definitivně rozplynul. Univerzita Karlova obhájila prvenství, její studenti zvedli Palachův pohár nad hlavu již potřetí. Black Dogs, v jejichž kádru mají většinu studenti VŠTE v Českých Budějovicích, si letos o stupínek vylepšil dosavadní maximum a berou stříbro.

Univerzitní liga ledního hokeje, 3. zápas finále: Black Dogs Budweis – Univerzita Karlova Kings Prague 3:4 (0:1, 3:0, 0:3). Branky a nahrávky: 24. Petrásek (M. Masopust, Novák), 33. Pouzar (Novák, Janoch), 36. M. Masopust (Vavřík, Čančura) – 14. Kopic (Škoda, Kucharčík), 44. Kucharčík (TS), 49. Piskač (Jindra, Dušek), 58. Kucharčík (Kopic). Rozhodčí: Wagner, Šperl – Brož, Boček. Vyloučení 3:1. Diváci: 550. Hrálo se 18. dubna v Pouzar aréně v Českých Budějovicích. Konečný stav série 1:2. Pořadí soutěže, první tři: 1. UK Kings Prague, 2. Black Dogs Budweis, 3. Akademici Plzeň.