Pardubičtí místo útočníka Smejkala představili obránce Šmejkala, a vlastně všechno bylo jinak… Až na to, že Budějovičtí doma opět vedli 1:0. S Dvořákem v brance a v útoku s Pouzarem i čerstvými mistry jižních Čech z Milevska nastoupili studenti s velkým odhodláním a po 28 vteřinách korunoval úvodní nápor Matouš Masopust. Po rychlé brance jako předkrmu na uvítanou favorit připravil Riders do menu další specialitu, a to dva slepené góly. V rozmezí 31 vteřin se nejprve prosadil u brankoviště Petrásek a po něm Vochozka proměnil samostatný nájezd – 3:0! Black Dogs diktovali hru a dojem z první třetiny pokazil jen Novotného gól do šatny z ojedinělého protiútoku. „I když jsme na konci třetiny dostali góla, za mne skvělý vstup,“ liboval si domácí kapitán Matouš Masopust.
Ve druhé části už to bylo nahoru dolu, soustředěný budějovický tlak vyšuměl a Pardubicím otevřená hra svědčila mnohem víc. Nejen Škorpík, už i Dvořák se měl mezi tyčemi co ohánět, a to nebyl obrázek, který by si přál vidět. „Druhá třetina byla z naší strany nejslabší, jinak jsme měli zápas pod kontrolou. I když jsme ji vyhráli, staly se chyby, ze kterých se prostě musíme poučit. Protože pokud se nám podaří uhrát semifinále, mohly by nás týmy ztrestat víc než Pardubice,“ varoval Marek Dvořák, jenž podruhé inkasoval z hole stejného hráče – Adama Novotného. Nevelký šikula si nabruslil za domácí obranu a ve 25. min. to bylo jen o gól!
„Neřekl bych, že mi zatrnulo,“ tvrdil později o zápletce utkání trenér Black Dogs David Oulík. „Klukům jsem věřil, vím, jakou máme sílu… Spíš mě mrzelo, že to takhle zbytečně otevřeme a pouštíme se do přestřelky, kterou nemáme zapotřebí,“ vyčetl hráčům. Odpověď naštěstí přišla rychle, během 19 vteřin. Obránce Krtek vystřelil od modré čáry a puk skončil v síti. Ačkoli Black Dogs v této části herně nedominovali, skóre narůstalo v jejich prospěch. Klid vnesl do domácích řad Hrakholski gólem v oslabení, Masopust do přestávky náskok ještě pojistil – 6:2. „Zase už jsme aspoň trochu navázali na to, co jsme předváděli v první třetině, ale úplně kladně zápas nehodnotím,“ přiznal Matouš Masopust. Ten dal dvě branky jako v pátek proti Hluboké, ve třetí části sahal po hattricku, jenže z nájezdu trefil horní tyčku. I tak utkání bylo rozhodnuto a Vavřík s koncem přesilovky ještě upravil výsledek. Trenér Oulík vypíchl to podstatné: „Máme výhru a jsem spokojen, že jsme vyhráli,“ komentoval zápas a připustil, že výkon nebyl bez připomínek. „Bohužel jsme vedli 3:0 a měli si vedení trochu líp a zkušeně pohlídat. Měli jsme mraky šancí a ve druhé třetině je nechali zbytečně hrát. Kdybychom tam byli o trochu chytřejší a hráli pořád stejně zodpovědně, tak soupeř odjížděl s desítkou, aniž by nám dal gól. Kvalita je ohromně na naší straně a záleží jen na tom, jak k tomu budeme přistupovat. Nesmíme blbnout. Když kluci poznají, že jsou schopni je hokejově přehrát, tak malinko povolí, a toho se musíme v dalších zápasech vyvarovat,“ zdůraznil šéf Black Dogs.
Trenér Pardubic Martin Šejba při hodnocení připomněl začátek utkání. „Domácí na nás nastoupili ve vysokým tempu a my ho trošku nezachytili. Nicméně takovýma základníma, poctivýma věcma, jako je hra tělem a důraz, jsme se dostali zpátky do zápasu, podařilo se nám vstřelit dva góly a bylo to 3:2. Chvilku. V euforii jsme ztratili koncentraci, dostali na 4:2 a tam se asi zápas zlomil,“ našel Šejba důležitý moment. „Domácí mají kvalitu, kterou potvrdili, ale je to play off a každý zápas je úplně jiný. Hraje se znovu od nuly a uvidíme, co bude ve čtvrtek v Pardubicích,“ upínal trenér Šejba naděje ke čtvrteční odvetě.
Milevští mladíci v dresu Black Dogs potvrdili formu z krajského finále: proti Pardubicím se trefili „kati Hluboké“ Masopust, Hrakholski i Vochozka. „Myslím, že jsme všichni kondičně připraveni a je to ku prospěchu. V těch oslavách jsme nejeli úplně tak jako kluci z Milevska, kteří mají volno. Drželi jsme se zkrátka, necháme si to na posezení po sezoně,“ ujistil s úsměvem Matouš Masopust. Budějovické studenty na bruslích dělí jedno vítězství od postupu do semifinále univerzitní ligy. Ve čtvrtek 27. března budou mít výhodu domácího stadionu Riders, případný rozhodující duel by se hrál v pátek v Pouzar aréně.
Univerzitní liga ledního hokeje, 1. zápas čtvrtfinále play off: Black Dogs Budweis – Riders Univerzita Pardubice 7:2 (3:1, 3:1, 1:0), 1. M. Masopust (Petrásek, Vavřík), 10. Petrásek (Vavřík), 11. Vochozka (Kašpar, Dvořák), 25. Krtek (Kašpar, Vochozka), 34. Hrakholski (Kašpar), 37. Masopust (Vavřík, Hrakholski), 48. Vavřík (Sochor, Krtek) – 19. A. Novotný (Hebek, Krebs), 25. A. Novotný (Hebek). Vyloučení 4:4, bez využití. V oslabení 1:0. Střely 49:26. Stav série 1:0.