Čerstvě jedenadvacetiletý obránce byl objevem letošní sezony. Po návratu ze zámoří se okamžitě zařadil mezi důležité postavy Motoru a sezonu už dohrával na pozici prvního obránce s výraznou rolí na přesilovkách. Sezonu nakonec zakončil s bilancí 27 kanadských bodů (6+21) v 53 zápasech. Odměnou mu byl únorový debut v reprezentačním áčku při výhře 4:1 nad Švédskem na turnaji Beijer Hockey Games v rámci Euro Hockey Tour.

A právě včera během odpoledne vyšla na veřejnost zpráva, že Cibulka jasně opanoval anketu Nováček extraligy. Ve finálovém kole hlasování ho na první místo zařadilo 16 ze 23 tvůrců hokejového programu České televize. Před ním z budějovického Motoru uspěli v této prestižní anketě pozdější úspěšní reprezentanti a hráči NHL – Milan Michálek (2002), Václav Nedorost (2000) a Radek Martínek (1997).

Cibulka ale možná o této ceně ani nevěděl, protože právě v ten moment, kdy vyšla zpráva najevo, bojoval v přípravném utkání v Porubě proti Slovensku. Češi nakonec zvítězili 2:1 a budějovický odchovanec živil svůj sen o mistrovství světa ve Švédsku a Dánsku, kde budou Češi obhajovat zlato z loňské Prahy. Šikovný bek se na šampionátu mohl potkat také s Davidem Pastrňákem, se kterým strávil loňský předsezonní kemp v Bostonu.

Toho se ale nakonec nedočká. Právě Cibulka byl totiž po dvojzápase proti Slovákům jedním ze tří obránců, kteří se do konečné nominace pro Euro Hockey Tour v Brně nedostali. Tým doplnila celá řada obránců z Evropy, plus ze zámoří dorazí ještě loňský mistr světa David Špaček. Mimo Cibulky byli koučem Radimem Rulíkem vyškrtnuti také obránci Marian Adámek a Jakub Galvas. Pouze jeden nováček extraligy dosud ve své premiérové sezoně zároveň reprezentoval na MS – brankář Jakub Štěpánek v roce 2009, to se tedy nepovede ani Cibulkovi.

V českém národním týmu se tedy letos na mistrovství světa neukáže žádný aktuální hráč Českých Budějovic, ale o svou šanci bojují třeba Dán Nick Olesen nebo Slovák Matej Kašlík. A dá se očekávat účast několika budějovických odchovanců, kteří aktuálně hrají na jiných adresách. Šance určitě mají Lukáš Sedlák, Jáchym Kondelík nebo třeba Jiří Smejkal.